¿Estás listo para una compañí­a de telefoní­a celular diferente?

Google anunció el miércoles a “Project Fi”, un servicio celular tipo “MVNO” (“Mobile Virtual Network Operator”) que utiliza las redes de Sprint y T-Mobile para proveer conectividad en Estados Unidos, Puerto Rico e Islas Ví­rgenes bajo un nuevo concepto en el que sólo existe un plan y sólo pagas por la data o cantidad de acceso a internet que utilices.

La premisa de Fi es que el usuario baja una tarifa base de US$20 y lo demás es determinado de acuerdo al uso. Esta tarifa base incluye voz, textos, “Wi-Fi tethering” (usar el celular para proveer conexión a internet a otros equipos ví­a Wi-Fi) y cobertura internacional de voz y texto en más de 120 paí­ses.

A esos US$20 es que entonces el usuario le añade el costo por conectividad a internet (“data”) de tipo 4G LTE, fijado por Google en US$10 por 1 gigabyte. Si el usuario desea más datos, sólo tiene que pagar US$10 por cada gigabyte adicional. Tomando como ejemplo un usuario que quiera tener 5 gigabytes de datos al mes, este pagarí­a US$20 (tarifa base) más US$50 (diez dólares por cada gigabyte ) para un total de US$70, sin incluir impuestos y cargos reglamentarios.

CRí‰DITO POR INTERNET NO UTILIZADO

Contrario a lo ofrecido actualmente por AT&T y T-Mobile, en el que los datos no utilizados son acumulados para el próximo mes, Project Fi permite que el usuario pague solamente por los datos que utilice. Google afirma que esta es la mejor manera de manejar este asunto ya que es difí­cil predecir con exactitud cuantos datos serán consumidos en el mes.

Una persona que usualmente pague US$30 por 3 gigabytes de datos y sólo utilice 1.4 gigbytes recibirá US$16 de vuelta, los que serán acreditados a su cuenta. Bajo este ejemplo, en vez de pagar US$50 por su servicio (US$20 por tarifa base y US$30 por 3 gigabytes de datos, sin incluir impuestos ni cargos), con el crédito de US$16, el pago será ese mes de US$34.

CONECTIVIDAD POR MÚLTIPLES VíAS

Llama la atención el que Google haya empleado las redes de T-Mobile y Sprint para Project Fi, y la razón para ello es técnica.

La compañí­a afirma que ha desarrollado una nueva tecnologí­a que permite que el servicio pueda ofrecer la mejor conectividad disponible de acuerdo a donde se esté en determinado momento. Si en un lugar la señal de T-Mobile es mejor, el celular se conectará a esta de forma automática. Lo mismo sucederí­a si la red de Sprint resulta ser la más adecuada. Para cuando no haya ninguna de estas dos, la conectividad se llevarí­a a cabo por medio de Wi-Fi.

En cuanto al tema de Wi-Fi, los celulares de suscriptores de Project Fi se conectarán de forma automática a más de un millón de puntos de acceso Wi-Fi (“hot spots”) que han sido verificados por Google como que ofrecen conectividad rápida y confiable. Conexiones ví­a Wi-Fi serán cifradas o codificadas (“encrypted”) para proteger cualquier tipo de comunicación (voz, texto, datos, etc.) que se lleve a cabo, según dice la compañí­a.

Otro aspecto sobre la conectividad es que el celular determinará de forma automática cuál de las dos redes (Sprint o T-Mobile) ofrece en esos momentos la internet más rápida, haciendo entonces el cambio, que según Google es de forma totalmente transparente, sin que el usuario se percate de esto.

TU TABLETA Y COMPUTADORA TAMBIí‰N ESTíN EN ESTO

Para Google y su Project Fi, el estar conectado no se debe limitar únicamente a tu celular.

Suscriptores de este servicio podrán integrarlo a sus tabletas y computadoras también mediante el app de Hangouts, disponible para iPad y tabletas Android, permitiendoi que se puedan usar para hacer y recibir llamadas, así­ como también mensajes de texto.

Una gran ventaja que Project Fi promete, y que es única, es la posibilidad de que en caso de que el teléfono del suscriptor a Project Fi se pierda o dañe, este sólo tiene que utilizar cualquier otro equipo y, mediante el app Hangouts, darse de alta (“sign in”) con su nombre de usuario y contraseña de Google y listo: todas sus llamadas, acceso a correo de voz, mensajes de texto, etc. estarán disponibles en ese equipo.

SÓLO CON EL NEXUS 6

Al momento, Project Fi sólo funciona con el Nexus 6, el teléfono celular más reciente de Google, lo que resulta malas noticias para quienes les atrae el concepto que Google presenta pero que no están dispuestos a invertir en una unidad nueva, a un costo de US$649 y US$699, dependiendo de la capacidad de memoria.

Al momento Google no ha indicado si proveerá la forma de que equipos fabricados por otros como Samsung, LG, etc. sean compatibles con Project Fi.

¿Y MI NÚMERO?

Project Fi permite que suscriptores de otras compañí­as puedan traer su número a este servicio. Sin embargo, al momento se desconoce si usuarios de telefoní­a móvil en Puerto Rico e Islas Ví­rgenes, territorios no incorporados a los Estados Unidos, podrán trasladar su número actual a Project Fi.

El lanzamiento inicial consiste en un perí­odo donde sólo aquellos que reciban una invitación podrán utilizar el servicio. No se anunció cuando Google dejará sin efecto el requisito de tener una invitación. Interesados pueden ir ahora mismo a fi.google.com y apuntarse para recibir una invitación.