Hace exactamente 33 años un dí­a como hoy, una patente habrí­a de pavimentar el camino para la forma como habrí­amos de comunicarnos por medio de las computadoras, mientras que 16 años atrás, Microsoft estaba en tremendos problemas legales que amenazaban con “partirla en dos”.

EL MÓDEM ADOPTA UN PROTOCOLO

Quienes llevamos tiempo en esto recordamos la época donde para poder establecer una conexión entre computadoras era necesario conocer “el lenguaje”.

Se trata del conjunto de comandos “AT” inventado por Michael Eaton, el cual un dí­a como hoy en 1983 recibió una patente que permitirí­a que la empresa Hayes lo incorporara en su famoso módem “Hayes Smartmodem 300”. Este módem tuvo tanta aceptación en el mercado que el resto de la industria decidió adoptar dicho conjunto de comandos, siendo finalmente adoptado como estándar de la industria.

Estos comandos “AT” (en inglés “AT Command Set for Modems”) siguen siendo utilizado en ciertas aplicaciones. Pero para el resto del mundo, todos estos comandos ya han evolucionado a otras tecnologí­as y ahora todo es casi automático.

MICROSOFT, PARTIDA EN DOS

Los cinco años previo a la fecha de este suceso fueron increí­bles para Microsoft.

En 1995, Windows 95 fue lanzado y cambió para siempre la industria y nuestras vidas. Pero para llegar a este resultado, Microsoft utilizó ciertas tácticas que fueron denunciadas como ilegales y en detrimento de la libre competencia, por lo que la empresa se vio asediada por múltiples demandas. ¿La de más impacto? La del Departamento de Justicia solicitando que a Microsoft se le ordenara dividirse en dos compañí­as, algo similar a lo que pasó con el precursor de lo que hoy es AT&T.

Un dí­a como hoy, el equipo legal de Microsoft escuchó el veredicto del Juez Thomas Penfield Jackson, y este no podrí­a ser más demoledor: Microsoft es un monopolio, y por tanto, se le ordena dividirse en dos compañí­as para así­ separar el desarrollo de sistemas operativos (Windows) y la otra para otras aplicaciones que no tuviesen que ver con Windows y reducir la posibilidad de total y absoluto dominio del mercado de computadoras.

Menos mal que un año más tarde la orden fue revertida, dejando a Microsoft tal y como era. Y digo menos mal, porque de haber ocurrido dicha división, es muy probable que muchas de las compañí­as que han surgido y las tecnologí­as que se han inventado probablemente se hubiesen tardado más en salir o, quien sabe, jamás hubiesen salido a la luz pública.

En otras palabras, más vale malo por conocido que bueno por conocer.

Y así­ fue, un dí­a como hoy, que se escribió una página de la historia de la tecnologí­a.