Buenas noticias por parte de la IEEE. Ah, y apréndete este número: 802.22.

Después de todo lo que tuvimos que hacer para cambiar nuestro sistema  de televisión (Estados Unidos y Puerto Rico) a uno digital, una de las promesas del cambio está próxima a hacerse realidad.

¿Cuál en especí­fico? El que surgirí­an nuevas tecnologí­as para la transmisión de internet inalámbrico de forma tal que llegue a más personas en sitios más remotos.

¿Cómo? Sencillo. La “mudanza” hacia la television digital causó que el espacio o frecuencia de transmisión (“spectrum”) utilizado por el sistema análogo se pudiera reutilizar para otros propósitos. En otras palabras, es como si en un espacio o local comercial existiese un restaurant italiano y este cerrara, siendo sustituí­do por uno asiático. Es el mismo espacio, pero utilizado de otra manera.

Parte de ese espacio o frecuencia de transmisión se conoce como “white spaces”, y la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC, por sus siglas en inglés) determinó que este habrí­a de utilizarse para que se ofrecieran nuevos servicios de acceso inalámbrico a internet. Sólo hací­a falta definir exactamente cómo y bajo qué reglas técnicas serí­a. Refiriéndonos nuevamente a nuestra analogí­a de un restaurant asiático, ¿tendrá mesas o “booths”? ¿tendrá una cocina central o contará con mesas teppanyaki? ¿Cuantas personas podrán atenderse? ¿Aceptarán tarjetas de crédito o solamente cash? Ya tienes la idea. Reglas de cómo se podrá utilizar ese espacio.

Es esto último lo que hoy se definió, y que de paso a que pronto podamos disfrutar de otra opción de conexión inalámbrica a internet en lugares donde nunca antes habí­a llegado.

Si recuerdas la era de los televisores de bolsillo o portátiles, eran muchos los lugares en los que con una simple antena telescópica, uno de estos equipos podí­a recibir la menos un par de canales. Esto fue gracias a que las ondas por las cuales se transmití­a la TV análoga son capaces de alcanzar grandes distancias y lugares recónditos. Al estas ser utilizadas para trasmitir acceso a internet, este podrá llegar a dichos lugares distantes, permitiéndo que más personas puedan conectarse a a la red.

Con el estándar 802.22, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y de Electrónica (IEEE, por sus siglas en inglés), organismo internacional responsable de definir la forma como nuevas tecnologí­as llegan a nuestras manos (WiFi, Bluetooth, etc.), ha provisto lo que manufactureros y compañí­as proveedoras de acceso a internet necesitan para ponerse YA a trabajar de forma tal que los primeros servicios y equipos relacionados lleguen al mercado tan pronto como 2012.

Estas son excelentes noticias para todos aquellos que vivan en áreas que no están siendo bien servidas ya que permitirá que nuevos servicios de acceso a internet estén disponibles. Una forma interesante (aunque no del todo certera, advierto) de saber si posiblemente estos servicios lleguen a donde vives o trabajas es preguntándote: ¿podí­as ver televisión análoga con tan sólo usar una antena telescópica colocada en la parte trasera de un televisor? Si es así­, es probable que, en efecto, puedas beneficiarte una vez esto esté disponible.

INFORMACIÓN Tí‰CNICA

Este nuevo estándar se conocerá bajo la numeración 802.22 y el nombre “Wireless Regional Area Networks” (redes inalámbricas de área regional).

La misma tomará ventaja de las caraterí­sticas de transmisión que tan favorables eran para la transmisión de la televisión análoga por medio de las frecuencias VHF y UHF. Cada trasmisor emitirá una señal suficiente para cubrir un área de 100 kilómetros.

La velocidad de conexión ofrecida por los WRAN podrá alcanzar, en teorí­a, un máximo de 22 megabits por segundo y no presentará interferencia a las estaciones de televisión digital actuales.

Profundizando en el asunto técnico, este estándar incorpora tecnologí­as avanzadas para la transmisión de frecuencias de radio como acceso dinámico al espectro, acceso a una base de datos para determinar transmisiones existentes, técnicas precisas de gelocalización, detección de uso de espectro, entre otros.

Más información sobre WRAN está disponible en el sitio de internet de la IEEE para este nuevo estándar.