Luego del anuncio que hoy Apple hizo en el cual presenta al mercado una nueva categorí­a de productos que inicia con el iPad, tuvimos la oportunidad de conversar con Rodrigo Gómez, ingeniero de sistemas senior para Apple, acerca del iPad, Apple en Latinoamérica y más.

iPAD: ¿POR QUí‰?
Al preguntarle acerca de los motivos que tuvo Apple para desarrollar esta nueva categorí­a de productos, Gómez dijo que fue el éxito en ventas y adopción alcanzado tanto con el iPod Touch como con la inmensa cantidad de aplicaciones (“apps”) que están disponibles que hicieron que Apple marchara hacia delante con su desarrollo.

Gómez dijo que también los clientes se hicieron escuchar, pidiéndole a Apple un equipo que ofreciera la misma experiencia del iPod Touch pero con una pantalla más grande.

Es entonces que Apple “desempolvó” un concepto creado a mediados de los años 90 de un dispositivo similar a lo que hoy en dí­a es el iPad. Es entonces que decide tomar ventaja de toda la tecnologí­a ya probada con el iPhone y el iPod Touch para crear el equipo presentado hoy.

iPAD VS. KINDLE: CONECTIVIDAD

Apple anunció modelos del iPad con conexión a internet ví­a telefoní­a móvil 3G por medio de un acuerdo con la norteamericana AT&T a unos precios que Apple cataloga como “un gran avance”. El Kindle de Amazon, el único equipo que Apple mencionó “con nombre y apellido” hoy durante la presentación y que ofrece conexión permanente e ilimitada a internet sin que requiera pago mensual por la vida del equipo.

Ante nuestra pregunta de por qué Apple no siguió el modelo de Amazon de ofrecer conectividad a internet incluí­da en el precio del Kindle (movida que ha probado ser exitosa), Gómez expresó que debido a que el iPad es un equipo que ofrece muchas más funciones que el Kindle, Apple entendí­a que la mejor forma de garantizar un buen acceso a todo lo que la internet ofrece por medio del iPad es mediante un acceso que fuese similar al que es vendido actualmente mediante dispositivos USB que se conectan a una computadora pero a un precio más accesible. De esta forma, se convierte en realidad el ofrecimiento del iPad de tener acceso a descargar a este ví­deos, pelí­culas y contenido que el Kindle no puede manejar.

EL CURIOSO CASO DE LA CíMARA AUSENTE

A medida que ibamos revelando a nuestra audiencia en el blog en vivo del evento de hoy de Apple, surgió una pregunta por parte uno de los asistentes sobre el iPad: ¿tiene cámara?

Es entonces que, ante la situación de que veí­amos cómo con el iPad se repetí­a el mismo asunto que reciéntemente se sucitó con el iPod Touch (no incluyó cámara mientras que el iPod Nano sí­), cuestionamos a Gómez sobre la decisión de Apple de no incluí­r cámara en el iPad.

Ante esta pregunta, Gómez ripostó que el iPad no es un teléfono ni tampoco tiene GPS. “El iPad es un dispositivo que apunta a mercados distintos” y que Apple entendí­a que una cámara no tení­a razón de ser en el iPad, señaló el ejecutivo.

CONTENIDO EN ESPAí‘OL

Uno de los grandes atractivos del iPad es que ofrece algo que Steve Jobs anteriormente habí­a dicho que no tendrí­a arraigo en el consumidor: los libros electrónicos o “e-books”.

Dado el éxito que ha tenido el Kindle y el gran interés alrededor del Nook de la librerí­a estadounidense Barnes & Noble, le preguntamos a Apple sobre contenido en español para el iPad.

Gómez nos dijo que Apple ya inició negociaciones con varias casas editoriales latinoamericanas (cuyos nombres no tuvo disponible durante la entrevista) para traer contenido al iPad. De todos modos, Gómez puntualizó la gran cantidad de apps en español que ya están disponibles para iPhone y el iPod Touch y que funcionan en el iPad.

DISTRIBUCIÓN, DISPONIBILIDAD, PRECIOS Y GARANTíA EN LATINOAMí‰RICA

El iPad, según Gómez, es un lanzamiento mundial, por lo que Apple tendrá el producto disponible en Puerto Rico y Latinoamérica en la misma fecha que en Estados Unidos.

El precio será el mismo que en Estados Unidos, empezando en US$499 (precio sugerido) o el equivalente de este monto en moneda nacional, sin incluí­r impuestos y estará disponible por medio de los canales normales de venta de la región, entiéndase concesionarios autorizados de Apple.

Sin embargo, Gómez advirtió que la versión con conectividad 3G va a tomar más tiempo en llegar a Latinoamérica (entre junio y julio) debido a los acuerdos y arreglos que tienen que realizar con los proveedores de conectividad móvil a internet de cada paí­s. En el caso de Puerto Rico, el mismo podrá utilizarse con AT&T.

En el asunto de la garantí­a, el iPad será vendido bajo los mismos términos y limitaciones de garantí­a del iPod Touch. En aquellas áreas donde Apple ofrezca el servicio Apple Care, el usuario podrá optar por extender su garantí­a a tres años.

APPLE STORE EN LA TINOAMí‰RICA: ¿CUíNDO?

Otro asunto que aproveché la oportunidad de discutir con Gómez es el hecho de que en prácticamente todo el planeta, Apple ha “plantado bandera” con el establecimiento de un Apple Store, pero que Latinoamérica notablemente ha quedado rezagada en este aspecto.

Gómez apuntó al hecho de que en dicha región, la experiencia Apple es reproducida por los concesionarios autorizados, a quienes le atribuyó el que ofrezcan “el mismo servicio que darí­a Apple con un Apple Store”, por lo que dicha pregunta ya no se le formulan con mucha frecuencia. Con esto se entiende de que, al parecer, Apple no tiene intenciones de exportar su concepto de Apple Store a Latinoamérica y Puerto Rico. Al parecer Gómez desconoce la información sobre los planes que Apple tiene para Puerto Rico y que revelamos durante nuestro blog en vivo del dí­a de hoy.

Ante esta respuesta, le presentamos el caso de Puerto Rico, y muy en especial la suerte de aquellos que como Jose Izquierdo que han tenido que prácticamente “tirar la toalla” y desistir de exigir por parte de los concesionarios locales el mismo trato que darí­a Apple si tuviése un Apple Store aquí­.

¿Tendrá Apple un ganador en sus manos? Sólo el tiempo lo dirá.

Lo que sí­ podemos decir a nuestro juicio es que el iPad es un equipo que si en menor grado despierta curiosidad y en cierta forma concretiza el sueño de muchos autores de obras de ciencia ficción, a mayor grado abre, con grandes posibilidades de éxito, las puertas para que muy pronto veamos cambios en cómo las personas utilizan una computadora.