Durante el pasado Consumer Electronics Show (CES) en Las Vegas, Nevada tuve la oportunidad de asistir a la conferencia de prensa de la compañí­a Intel. La misma trataba del empuje grande que le estarán dando a las computadoras tipo “ultrabook”.

Estas computadoras están diseñadas para competir en una categorí­a que la MacBook Air ha popularizado. Se caracterizan por ser muy portables, con un diseño delgado, ligeras, con disco duro SSD (Solid State) y buen desempeño.

Intel y compañí­as fabricantes de computadoras buscan que modelos de esta categorí­a sobresalgan en desempeño comparadas con la Air de Apple, mientras se asemejan en precio.

Desde el CES he estado poniendo a prueba la Asus Zenbook que nos proveyó Intel y he aquí­ mis impresiones.

Diseño

El diseño de la Asus Zenbook es muy similar a la MacBook Air, pero a simple vista parece ser pariente bien cercano a la “tablet” Eepad Tranformer Prime que fabrica la propia Asus. Esto es debido al aluminio que lleva en la parte trasera de la pantalla y el reflejo que toma cuando le da la luz.

El modelo que obtuvimos es la UX31 que es de 13.3” (pulgadas) de tamaño y va de 9mm en su parte mas gruesa hasta 3mm en su parte mas delgada. Es súper ligera y fácil de transportar, ni la sientes en tu espalda. Comparado con mi Mac actual, la Zenbook es una delicia llevarla a todos lados.

El diseño de la Zenbook no compromete el tamaño del teclado ni del “trackpad’, lo que hace posible que la experiencia de escribir en ella sea una muy buena.

Especificaciones

A parte de su tamaño, la Zenbook posee unas especificaciones interesantes. Estas van desde un procesador Intel i5, memoria RAM de 4GB DDR3 1333MHz, disco duro SSD (Solid State Drive) Sandisk SATA III de 128GB y Bluetooth 4.0.

Estas especificaciones son las que considero ideales en una computadora portátil, al menos para mi, de aquellas que lleven un disco duro SSD.

A parte de esto, tiene unas bocinas Bang & Olufsen ICEpower SonicMaster que les puedo confesar que proveen un audio excelente y el volumen sorprende.

Esta “ultrabook” posee varias salidas de conexión como lo es un puerto USB 3.0, uno USB 2.0, uno para micrófono, uno para audí­fonos, salida para el cargador de pared, Micro HDMI y un lector para tarjeta SD.

Junto con la Zenbook se provee un convertidor de LAN a USB, un adaptador para VGA y hasta un paño para limpiarla.

Desempeño

Ya he expuesto varios puntos favorables en términos de desempeño como lo son el audio y la portabilidad. Dentro de esta portabilidad se destaca la baterí­a que bajo uso moderado de Internet, Microsoft Office y brillantez media, esta me duró unas 5 horas y media en una sola carga.

Su sistema operativo es Windows 7 Home Premium y el mismo no vení­a pre cargado con muchos de los programas de anuncios como los que vienen cuando compras una directamente en una tienda, lo que para mí­ es excelente.

Lamentablemente tengo que decir que a pesar de tener un procesador Intel i5 y un disco duro SSD la computadora no se moví­a tan rápido como esperarí­a. Tardaba un poco más en encender de lo que mi Mac de hace 5 años con su SSD se tarda en la actualidad.

A veces el tiempo que tardaba en abrir los programas era similar al tiempo que puede tardar una computadora con un disco duro normal.

Con esto me refiero que el SSD prácticamente no llega a ser un diferenciador. Con una MacBook Air se nota a simple vista la diferencia de tener un SSD con tan solo encenderla.

También encontraba que tardaba más de lo esperado en abrir los menús, programas y confieso que después de estar en Mac, ver el aviso cuando uno va a instalar un programa no es algo agradable.

Conclusión 

Intel ha empujado estas “ultrabooks” como medio de hacer una fuerte competencia a la MacBook Air y dejar a un lado las “netbooks” que han comenzado a ser reemplazadas por “tablets” y que de por sí­ nunca han sido unas computadoras dignas de tener por su desempeño y pobres especificaciones.

Apostando a la portabilidad, desempeño, un disco duro SSD y a un diseño llamativo, Intel junto a ASUS , Lenovo y otros buscan quitarle algo de brillo a la MacBook Air.

Pienso que por el precio de la Zenbook, que ronda los $1,000 (USD) en este modelo, es una alternativa cuando miras que por ese precio una MacBook Air tiene menos memoria o espacio en el disco duro. Pero esta no brinda el desempeño de una Air, incluso con menos memoria.

Si Asus y otras compañí­as buscan arrebatarle a Apple un poco del mercado de esta categorí­a necesitan buscar bajar el precio, algo en que Intel esta activamente invirtiendo y que dejaron saber durante su conferencia de prensa en CES.

Intel indicó que modelos de otras compañí­as vendrán con pantalla táctil e incluso con diseños que buscan llamar la atención para poder ser un diferenciador importante. Al final del dí­a, el desempeño sigue siendo más importante que el diseño.